卡謬

卡繆一貫反對別人給他加上的存在主義的標籤，但在他接受諾貝爾文學獎的時候，頒獎詞中依然稱他為存在主義者，這說明存在主義絕非捕風作影，而是空穴來風，理有固然。
存在主義包容了各種各樣思想的一種思潮，在各種公認的存在主義思想之間也存在著尖銳的矛盾。簡單而言，存在主義的重大主題為個人對於存在的恐懼，荒誕的感受；它反映人在面對世界時所感到的一種情緒：孤立無援、個人承擔但無意義的世界荒謬而沒有盡頭、個人處於一種「被拋」的境地。
如卡繆《西西弗斯神話》中說的，每個人都是西西弗斯，差別只在是否認識到這一點：「起床，電車，四小時辦公室或工廠的工作，吃飯，電車，四小時的工作，吃飯，睡覺，星期一，星期二，星期三，星期四，星期五，星期六，大部分的日子一天接一天按照同樣的節奏周而復始地流逝。可是某一天，『為什麼』的問題浮現在意識中，一切就都從這略帶驚奇的厭倦中開始了。『開始』，這是至關重要的。厭倦產生在機械麻木的生活之後，但它開啟了意識的運動。」卡繆的作品中都以存在主義的方式表現了存在主義，故普遍都認為卡繆是存在主義者。
至於卡繆反對存在主義主要是為了和薩特劃清界限，因為當時的輿論界基本上認為所謂存在主義就是薩特式的存在主義。卡繆與薩特的思想有不少共同點，但也有分歧，尤其是在對待革命、歷史以及蘇聯的態度。其根源在馬克思主義；薩特戰後受馬克思主義影響，卡繆卻一貫反對馬克思主義，尤其是歷史主義。薩特是個哲學家，更多的被理念所纏繞，抽象得多，卡繆的哲學思想更多來源於感性生活，直接體驗，這一點在卡繆的散文里體現的最為明顯，他深深熱愛的阿爾及利亞對他而言就是這種感性生活的代表，他一生都沒有放棄地中海式的生活方式的理想，《西敘福斯神話》和《存在與虛無》是兩本截然不同的書，這種不同不是表現在觀點的分歧上，而是表現在思考問題的方式上，同樣是荒謬，薩特通過一系列的論證說明你不可能不荒謬，而卡繆卻不強調自由選擇，又說「我就在這兒，這就是荒謬」。